عند استخدامها لتطبيقات المراقبة الصناعية، يمكن لأجهزة الاستشعار تسجيل الظروف المحيطة. تُستخدم إشارات الاستشعار ضمن العملية لتتبع التغييرات في المنطقة التي تتم مراقبتها باستمرار. يمكن أن تحدث كل من الإشارات الرقمية والتناظرية.
عادة يتم إنتاج جهد كهربائي أو قيمة تيار تتوافق بشكل متناسب مع المتغيرات الفيزيائية التي يتم مراقبتها
تكون معالجة الإشارات التناظرية مطلوبة عندما يتعين على عمليات الأتمتة الحفاظ على ظروف محددة أو الوصول إليها باستمرار. وهذا مهم بشكل خاص لتطبيقات أتمتة العمليات. تُستخدم الإشارات الكهربائية القياسية عادةً في هندسة العمليات. التيارات القياسية التناظرية / الجهد 0(4)...20 مللي أمبير/0...10 فولت أثبتت نفسها كمتغيرات قياس وتحكم فيزيائية.