عند استخدامها في تطبيقات المراقبة الصناعية، تستطيع المستشعرات تسجيل الظروف المحيطة. تُستخدم إشارات المستشعرات ضمن العملية لتتبع التغيرات في المنطقة الخاضعة للمراقبة باستمرار. يمكن استخدام الإشارات الرقمية والتناظرية.
عادة يتم إنتاج قيمة الجهد أو التيار الكهربائي والتي تتوافق بشكل متناسب مع المتغيرات الفيزيائية التي يتم مراقبتها
تُعدّ معالجة الإشارات التناظرية ضروريةً عندما تحتاج عمليات الأتمتة إلى الحفاظ على ظروف محددة أو الوصول إليها باستمرار. وهذا مهمٌّ بشكل خاص لتطبيقات أتمتة العمليات. تُستخدم الإشارات الكهربائية المعيارية عادةً في هندسة العمليات. وقد أثبتت التيارات/الجهد المعياري التناظري (0(4)...20 مللي أمبير/0...10 فولت) نفسها كمتغيرات قياس وتحكم فيزيائية.